彼の名は四郎。
　インターポールから派遣されたエリート捜査官だ。
　今回、彼に課せられた任務は、最近、日本国内に密輸入された禁止薬物の一大マーケットになっていると噂の『欅共和国』への潜入捜査。
　独立国家を謳う謎の一味だが、そこで薬物売買の現場を押さえ、首謀者と目される統治者『ヒラテ』を逮捕することが今回の任務だ。
　早速、パートナーの女捜査官、今泉佑唯とともに行動開始。



　二手に分かれて、そのマーケットの会場になっていると睨んだ『欅ハウス』という官邸に潜入した四郎。
　最初は難なく事が進んでいた。
　見事な変装で怪しまれることもなかったし、集音マイクで壁越しの会話を拾い、次のマーケットが開かれる日時をテープに録音することにも成功した。
　だが、そこで、ピンチは突如として訪れた。
　別行動していた今泉が下手を打ち、敵に見つかって捕まってしまったのだ。
　任務第一とはいえ、パートナーを見捨てるワケにはいかない。
　捕らわれた今泉は地下牢に幽閉されたと分かり、救出に向かった四郎。
　見張りを倒し、牢屋のカギを奪う。
　鉄格子を開けると、今泉は手を吊るされていた。
「今泉…！おい、今泉ッ！」
「せ、先輩…？」
「助けにきたぞ。しっかりしろ」
　手を吊るす鎖を外してやり、自由の身になった今泉の頭をポンと叩いて、
「ヘマしやがって…油断禁物だぞ」
　と、先輩らしく苦言を呈し、そのまま二人で駆け出そうとしたが、そこで、
(…！)
　急ブレーキを踏んだように止まった四郎の足。
　いつの間にか出口の扉の前に女が立ちはだかっていたからだ。
「そこまでよ、侵入者！」
　と、その女、小林由依がドスの利いた声で牽制する。



「チッ…！」
　新手の登場に舌打ちをする四郎に対し、小林は好戦的な笑みを見せ、
「捜査官かしら？単身、乗り込んでくるのは良い度胸してるじゃないの」
「単身…だと？」
　横に今泉もいるのに何を言ってるのかと聞き返した時、ふいに背後に冷たい鉄の感触が当たった。
(…！？)
　四郎の背中に突きつけられた銃口。
「…な、何のつもりだ？今泉…！」
　と声を上げると、今泉はクスクスと笑って、
「先輩、油断禁物ですよ？今、自分で言ったばかりじゃないですかぁ〜…♪」
「お、お前…！」
　まさかの今泉の裏切りに愕然とする四郎。
　そして、目の前の小林も拳銃を取り出し、四郎に銃口を向けながらツカツカと近寄ってくる。
　前後を包囲され、身動きのとれない…そして、クスッと笑った小林は、とうとう目の前まで来て、四郎の額に銃口を突きつけると、
「これでチェックメイト…おとなしくしてれば命までは取らないであげる…」
　と、静かにそう告げた。

　……

「うぅ…」
　四郎は目を覚ました。…が、動けない。
　しばらく眠らされていた。
　今泉の裏切りによって降伏を迫られ、クロロホルムを嗅がされたところから記憶がない。
　ぼんやりと視界に映ったのは見覚えのない部屋。
　ほどなくして、自分が今、両手を吊られて立たされていることに気がついた。
　そして、いつの間にか服を脱がされてパンツ一丁なことも…。
「こ、これは、いったい…」
「気がついた？」
　声をかけられ、ハッとしてそちらに目をやると、そこに小林と今泉が立っていた。
「━━━」
　黙って今泉を睨みつける四郎。
　今泉は苦笑して、
「そんな怖い顔しないでくださいよ。先輩」
「…なぜ、そっちについたんだ？」
　四郎は怪訝そうな表情な表情で聞くが、当の今泉はあっけらかんと、
「知ってどうするんですか？知らなくていいこともあるんですよ？」
　と言うだけだ。
　結局、真相は分からないままだが、おそらく、今泉とその横にいる小林という女、ともに女同士で歳も近そうだから、もしかしたら二人は旧知の間柄で、ミイラ取りがミイラになったような話なのかもしれない。
　何にせよ、まんまと裏切られ、窮地に陥っていることに変わりはない。
　小林は、四郎の警察手帳をちらつかせて、
「驚いたわ。どこの回し者かと思えば、インターポールなんですって？」
　と身分を暴き、次に四郎の愛用の拳銃を手に持って、
「こんな物騒なものまで持ち込んで…危険だから、これは没収させてもらうわね」
　と言った。
(くっ…！)
　警察手帳と拳銃…どうやら、眠らされ、服を脱がされた際に見つかってしまったらしい。
「さぁ、先輩。何して遊びますか？」
　なぜか妙に楽しそうな今泉。
　そして、ふいに小林の細い指が、すぅ〜っと四郎の胸板をなぞる。
「さすがインターポール。良い身体してるじゃん…♪」
　と、ご満悦の小林。
「な、何をする気だ…！」
「あらあら、インターポールのくせに勉強不足ね」
　小林は笑みを浮かべると、急に説明口調になって、
「ここ『欅共和国』は気高き女性の国。この国において女性は神々しいもの、すなわち神であるワケ」
　今泉も続いて、
「この女性上位の国で、下等な男たちが生きる術は、主の女に従順に仕えること、それだけ」
「つまり、主の奴隷となることで、ようやく男は生きる権利を得る。今、この国に、主のいない男など存在しない…そして、お前も、既にこの国に足を踏み入れている。生かして帰すにも、とりあえず誰かの奴隷になってもらわないことにはねぇ…？」
(な…に…！？)
「主のいない男は、いかなる場合でも、この『欅ハウス』から出すワケにはいかない」
「ど、どういう意味だ…？」
「…これ以上は時間の無駄ね」
　呆れた小林が、ふいに四郎の髪を鷲掴みにした。
「ぐっ…！」
「つまりっ！…ここに来た以上、まずは目の前にいる私たちの奴隷になるしかないってこと。たとえアンタがインターポールのエリートであっても…たとえそれが潜入捜査という名目で来た密入国者であっても！」
(な、なんだとぉ…！)
「奴隷は、しっかり調教してあげないとねぇ…♪」
　ゾクッとする不敵な笑みが不気味な小林と、
「ふふっ。先輩をオモチャにできるなんて楽しみだなぁ〜♪」
　と無邪気に笑う今泉。
　男尊女卑の真逆をゆく狂信的ともいえる独自のルール。
　そして囚われの四郎も、まさに今から、そのルールに無理やりあてはめられようとしている。
　
「恨むなら自分に課された任務を恨みなさい。相当なＭ男じゃないかぎり、この国に足を踏み入れること自体が間違いなのよ」
「さぁ、始めましょ。立場逆転ですよ、先輩…♪」

　声高らかに言葉を放つ小林、そして今泉。
　インターポールのエリート捜査官、四郎。
　この『欅共和国』への入国に際するパスポート取得の受難が、今、降りかかろうとしている…！


（つづく）