友一が勢いよく駆け下りると、頼人が、

「何かあったみたいだな。どうかした？」

と、レトルトカレーを差し出しながら尋ねた。

「別に・・・頼人さんには関係ないよ・・・」

友一はそう言いながら、うつむきがちにカレーを食べ始めた。

「そうかな？顔に出てるぞ。そういうとこ、友美によく似てるな。」

「！？」

「まあ、話してみなよ。俺も一応男だからさ、話そうぜ？『男どうしの話しあい』的なさ。」

「・・・・・」

友一は、頼人に全てを話した。

「そうかそうか、そんなことが・・・」

頼人は親身になって話を聞いた。

「俺もお前と同じ年のころ、似たような境遇になったことがあってさ。ショックだったなぁ、あの時は。」

しんみりとした表情で話す頼人に、友一は、

「その後、どうしたの？」

と尋ねた。

「ん？どうしたっけなぁ・・・デートした場所を回ってたかな？一人で。っていうか、こんなこと言わせるなよ、恥ずかしいじゃんか。」

頼人は笑いながらそう言い残し、冷蔵庫に向かって歩いて行った。

「どうしてそんなことをしたの？」

友一が頼人の背中に向かって尋ねると、少しめんどくさそうに、でもまんざらでもないような顔で、

「なんでだろ・・・多分、完全に別れる前に、もう一度思い出に浸りたかったんだろうな。」

と答えた。

「思い出に・・・」

友一は、かつての頼人と同じことをすることにした。



阿弥と“完全に”別れるために・・・・