木崎の淡い期待は、椎名の言葉によって脆くも崩れた。当然だ。まだ会って間もないとはいえ、彼がそんな冗談を言う人間とは、到底思えない。木崎は眩暈を覚えながらも、倒れまいと松葉杖をグッと掴んだ。
　
「これがどれだけ冗談ならいいことか……」
　
　二人は押し黙ってしまった。人の気配がない静かな廊下は、なおさら静寂に包まれる。木崎はそれを嫌がるかのように一つ咳払いをすると、椎名に尋ねた。
　
「久美さんに会ってもいいですか？」
　
「もちろんいいよ。この部屋だから」
　
　椎名はクルリと振り向き、ノックをする。すぐさま「はーい」という返事が聞こえた。椎名は木崎をチラリと見て、頷いた。木崎もコクンと頷くと、椎名は病室のドアを開けた。
　
「どうしたの哲也君？　忘れ物？」
　
「いや、お客さんを連れて来たんだ」
　
「お客さん？　ああっ、ゆりあちゃん。どうしたの」
　
「この間はどうも。私も入院患者ですので。たまたま通りかかったら哲也さんがいて、久美さんも入院をしていると聞いて、会いたくなっちゃって」
　
　松葉杖をつきながら、木崎はベッドに近づく。椎名は微笑みながらドアを閉め、彼女の後を着いて行った。
　
「そうなんだ。まさか一緒の病院とはね」
　
「そうですよね。私たち、運命の糸で繋がっているのかも。あっ、もちろん久美さんの赤い糸は哲也さんですけど」
　
　木崎がおどけた様子で言うと、矢神は「もうー」と言いながらも、満更そうな顔を浮かべた。