病室には先ほどとは打って変わって、静謐(せいひつ)な空気が流れている。椎名はそれがなんとなく居心地悪く感じ、空気を入れ替えようと話題を振った。
　
「そういえば、二人はいつもどんな話をしているの？」
　
　彼が尋ねたのは、自分がいないときの話題だ。俗にいうガールズトーク。野暮かもしれないが、適当な話題が見つからず、椎名は尋ねてみた。
　
「えー。なんだろう？　恋バナとか」
　
「そうですね。それが一番多いかもしれません。あとは、お店の話とか。聞いてくださいよ。久美さん、全然お店とか知らないんですよ」
　
「しょうがないじゃん。病院にいる時間が長かったんだから」
　
　頬を膨らませながら言った矢神だが、明らかに表情は明るい。椎名と話している時とはまた違った顔。
　じゃれ合いを始める二人に、椎名は「飲み物を買ってくる」と言って、席を外した。彼の耳朶(じだ)に「ミルクティーね」「私はコーラでお願いします」と聞こえたのは、それからすぐのことだった。彼は返事の代わりに、右手をスッと上げた。
　　
　　
　　
「はい。ミルクティーとコーラね」
　
「ありがとう」
　
「テンキューです」
　
「ゆりあちゃんかっこいい！」
　
　現地人のように言ったつもりなのだろうか。木崎の言葉に椎名は疑問を抱きながらも、それを追及することはなかった。
　しかし、矢神はそれに反応をしてしまった。嫌味でもお世辞でもなく、彼女は素直に木崎の発音を褒めた。木崎は満更でもなさそうな顔をしている。