03
もう、何をする気も起きなかった。近所に話をするような相手もいない。
孤独。妻は一人得体の知れぬ恐怖と戦っていた。普段よりも大きな音量でテレビをつけ、昼間にも関わらず電気も点けておいた。クッションを胸に抱き、ソファに丸くなって座りただ一人耐えていた。
(あなた、早く帰ってきて)
夫にメールも送ってみるも、今朝の様子から考えても信じて貰える確率は低い。だからだろうか、いくら待っても返信はなかった。
あれからどれだけ経っただろうか玄関のベルが鳴った。
妻は誰でもいい、一緒にいたかった。急いで玄関に向かう。そして、そこで再び恐怖に出会った。あの女がいた。
「な、何?」
女は無言で妻に詰め寄る。一歩、また一歩とどんどん近づいてくる。
「こ、来ないでよ」
後退りしながら妻は叫ぶが、女はお構いなしだった。さっきと同じように淡々とした表情で迫って来る。
「な、何なのよ一体。け、警察呼ぶわよ」
妻の手には携帯が握られていた。ダイヤルを押そうとした。が、震える手は彼女の言う事を聞かない。
「い、いいの?本当に警察を呼ぶわよ」
その時、妻の背に何かが当たる。ベランダの柵だ。これ以上は後ろに下がれない。
逃げ場を失った妻に、女が顔を近づけてきた。そして、その目で見る。見る。見る。見る。
「み、見ないで・・・・・・」
妻は懇願した。
その瞬間、女の表情が変わった。それは笑みの様でもあり、怒りの様でもあり、恨みの様でもある。
今まで表情が無に近かっただけに、この微かな変化にも妻はたじろいだ。
「だったら・・・死ねば?」
たった一言。女は一言だけ耳元で言った。