いきなりクマが攻撃を仕掛けてきたのは、予想外だった。　おかげでヘッドセットが見るも無残な姿にされてしまった。　もうちょっと反応が遅ければ、ヘッドセットどころではなかっただろう。

　　「ちっとは楽しめそうじゃねかよ」

かすり傷を舐めて、目の前のクマを睨み付けた。　ここで、俺は策に出ることにした。

　　「咲良、碧唯。　碧唯に貸したジャケットにスタングレネードとiphone、非常食が入ってるんだ。　グレネードだけを俺に残して、お前たちはiphoneのGPSを見て逃げろ」

　　「嫌だ、嫌だよ！！」

背後の２人は泣きながら拒否した。　俺だって泣きたかったけど、泣いたら前が見えない。

　　「ここで３人仲良く死ねないだろ。　俺も後から追っかけるから」

やっと理解できたのか決心がついたのか、２つのスタングレネードを俺の足元に置いて走り去った。　それを待っていたのか、一気に熊は襲い掛かってきた。　真横にローリングしながら、SOCOMの引き金を続けさまに絞った。　絞った回数の弾はすべてクマにヒットしたが、クマの身体は肉厚で針が通らない。　せいぜい、ある程度の痛みを加えることしかできなさそうだ。

　　「麻酔も効かねぇのかよ。　可愛くねぇな」

麻酔銃をホルスターに収め、右手にサバイバルナイフを構えた。　そして、熊に向かって走った。

　メンバー達やスタッフ、秋元さん達はホテルの中に避難した。　さっきよりも大粒の雨が叩きつける窓を、ずっと眺めているメンバーがいた。

　　「咲良とあおたんは大丈夫だって、戸賀崎さんが言ってたよ。　晃汰も絶対大丈夫だから、座っとこうよ。　まどか・・・」

わかはること若田部遥が、ずっと窓の外を気にしているまどかを気遣って声をかけたのだ。　数分間、わかはるはまどかと立っていた。　他のメンバーはショックで立ち上がれずにいた。　最後は指原支配人がまどかを説得し、何時間ぶりにまどかは腰を椅子に下した。　

　その頃、特殊部隊と合流した京介は上空のヘリから３人を捜していた。　他の発生した事件で、こちらに派遣されたのはヘリ２機に部隊員１０人だけだった。　それでもいないよりかはマシと、京介は電話越しに頭を下げていたのだった。

　　「GPS信号をキャッチ！」

１人の隊員がそう言った時、京介は真っ先にその液晶を覗きこんだ。　確かに、円形のレーダー線の中に赤い点が１つ存在する。

　　「そこに向かってくれ！　晃汰とメンバー２人用の急所の準備をしてくれ。　他のヘリもそこに向かわせろ！！」

別々に動いていたヘリ２機は、GPS信号が発せられている地点に急行した。

　　「なかなかやるじゃねぇか・・・　面白くなってきやがったぜ」

　どんなに傷を負わせても、熊の動きが鈍くなることはなかった。　それと比例し、俺の傷が多く、深くなってくる。　雨と血が混ざった液体が、身体中を濡らす。　

　　「行くぞ！！」

鋭利な爪をかわしながら、熊の腹部にナイフを突き刺す。　ここで初めて熊が唸り声をあげた。　それを聞いた俺は攻撃の手を休めることなく、ナイフを引き抜いて違う箇所に突き刺した。　致命傷とはいかなっかたが、かなりのダメージを与えた感触があった。　そのお返しにと、大きくて深い傷を左肩にプレゼントされた。　振りつける雨が血を洗い流してくれるが、止血作用はない。　

　　「血が足りない・・・　吉川晃司がやった鵜堂刃衛かよ」

１人で苦笑いし、傷の応急処置を済ませる。　処置と言っても、切り裂いた服を巻きつけるだけの簡単なものだ。　泥で汚れた服の切れ端がみるみる紅く染まっていくのを無視し、熊に突っ込む。