今日は部活で学園に来ていた。
練習が終わり、制服に着替え部室を出る。


玄関にみんなで向かっていると、彼の後ろ姿が見えた。


美愉「…あ、理央？」
冬「ホントだ。…何しに来てたのかな。」
虹「もんちゃん、声掛けなくていいの？」
美愉「…え、あ…どうしよう…。」
瑞「夏休み中、会ったの渡邉君に？」
美愉「（フルフル）」
冬「ほら、行ってこい！」
美愉「うわっ！？」


私はふーちゃんに背中を押され、彼の側へ行く。


理央「あ、美愉。」
美愉「…久しぶり。」
理央「そう言えば夏休み会ってないな。部活終わったの？」
美愉「…うん。理央は？どうして学校来てるの？」
理央「ああ、ちょっと用事。」
美愉「…へえ。」


何の用事だろう…、少し気になる。


理央「…用事って何だろうって思ってるでしょ。」
美愉「…はっ！？」
理央「ゴメン、ちょっとまだ言えないんだ。」
美愉「…うん。…あの、」


思い切ってこの後の予定を聞いて出来ればデート、と思い、


美愉「…この後、時間ある？」
理央「この後、1時からバイトなんだ。」
美愉「…そう…。」


ダメか…ガッカリしていると、


理央「でも、腹減ったし、昼一緒に食べない？」
美愉「…いいの？」


彼の顔を見上げると、


理央「もちろん。じゃあ行くか。」
美愉「…うん。」


後ろではみんながニヤニヤしながら私達に手を振っていた。


学園から出ると、他愛のない世間話をしながらお店に向かう。


私達はファーストフード店で昼食を取ることに。


彼と向かい合ってハンバーガーを食べ始める。


理央「美愉の口小さいけど、ハンバーガー食べられるの？」
美愉「…食べられる。」


私が期間限定のハンバーガーを食べていたら、彼が


理央「美愉のハンバーガー、味見させてくれない？」
美愉「！！…う、うん、いいよ。」


私が彼に差し出すと、


理央「ゴメンな、いただきます。…んっ、ウマい。…あ、ゴメン。こういうのイヤだった？」
美愉「（フルフル）」


彼からハンバーガーを受け取るが、彼の口をつけたところが気になって仕方ない。


間接キスなんて考えると顔に熱が集まってくるのが分かる。


でも、出来るだけ自然に食べる事を意識して食べ進めた。


理央「ごちそうさま。」
美愉「…ごちそうさまでした。」
理央「ありがとう、美愉。昼飯付き合って貰って。」
美愉「…ううん、2人でご飯食べられて…嬉しかった。」
理央「今日の埋め合わせはするから。」
美愉「…じゃあ…今週…空いてる日…ない？」


彼にやっとそれを聞くと、スマホを確認し始める。


理央「え〜と、…明後日は何も予定はないよ。」
美愉「…明後日…私も部活ない。」
理央「じゃあ明後日で良い？」


私が頷くと、


理央「…何かしたい事とか行きたい所とかある？」
美愉「………。」


何が良いか考える。……そうだ、


美愉「…ウチに…来ない？」
理央「え？…良いの？」
美愉「…私、お菓子作り好きだから…理央に食べて…欲しくて。」
理央「…うん、分かった。それじゃあお邪魔させて貰うよ。」
美愉「…うん。待ってる。」
理央「楽しみだな〜。前に冬優花が『鈴本はお菓子作りとかめちゃ上手い』って言ってたし。」


ふーちゃん、そんな事理央に言ったの？
失敗したらどうしよう…。


美愉「…ハ、ハードル上げないで…。」
理央「あ、ゴメンな。でも、嬉しいからさ。女子に食べ物作って貰えるとか。」
美愉「…理央、料理上手だってふーちゃん言ってた。生徒会の合宿で食べたって。」
理央「ああ、うん。どっちかと言うと食べさせる側ばっかりだし…。」


ん？…ちょっと引っかかる言い方だなぁ…。


美愉「…他の子にも食べさせたりしてるの？」
理央「え？あ、あはは…。さて、帰ろうか。」


彼はごまかすように席を立ったので、彼の腕をそっと掴み、顔を見上げる。


美愉「………。」
理央「…そんな顔されたら困るな。」


再び席に着いてこちらを見る理央。


理央「…聞きたいの？」
美愉「（コク）」


今の状況を知りたくて頷いた。


理央「…前に愛佳と弁当作って出掛けたし、佑唯に料理教えた。合宿では2回食事当番やったかな。」
美愉「…ご飯作って貰った事は？」
理央「…1年の平手が手作りの弁当を何回か。3年の上村さんにも1回ご飯食べさせて貰った。後は理佐が結構弁当作るようになったかな。」


ライバルが多い…。でも、負けたくない…。


美愉「…じゃあお菓子だけじゃなくてご飯も作る。」
理央「ホント？無理しなくても…、」
美愉「…大丈夫。…楽しみにしてて？」
理央「…分かったよ。鈴本さんちの美愉さんは頑固だもんな。」
美愉「…ふふ。負けず嫌いだから、私。」
理央「明後日楽しみにしてる。…もう時間だ。送ってあげられなくてゴメンな？」
美愉「（フルフル）…デートの約束出来たから…。」


彼は申し訳なさそうに私に手を振りマーブルに向かった。


美愉「…何作ろうかな…。」


彼の胃袋を掴むため、帰り道も明後日のメニューを考えながら歩く。



そんな時、後ろから声を掛けられた。


冬「鈴本〜。」
虹「あれ、渡邉君と一緒じゃないの？」
瑞「ね、すずもん1人なの？」
美愉「…みんな…。う、うん。昼からバイトだって。」
冬「そっかー。で、どうだった久しぶりの理央は？」


ふーちゃんがニヤニヤしながら聞いてくる。


美愉「…ど、どうって…？」
瑞「どうって決まってるでしょ〜？デートの約束とか、チュウしちゃったとか〜？」
美愉「！！（フルフル）」
虹「土生ちゃん、もんちゃんの事だからチュウは絶対無理でしょ。」
美愉「（コクコク）」
冬「なら、デートの約束位は取り付けたんだろうな〜？」


みんなの視線が集まる。
どうせ隠しきれないので、


美愉「…う、うん。一応…。」
瑞「お〜やったじゃん。」
虹「どこ行くの？」
美愉「…ウチ。…ご飯とかお菓子作ろうと思って…。」
冬「なるほど〜。得意の料理で胃袋掴みに行くか〜。でも、理央も中々の腕前だからね〜。」
虹「ふーちゃんも食べたんだっけ？渡邉君の料理。」
冬「うん。鯖の味噌煮を男子高生が作るとかスゴくない？」
瑞「え〜。私なんて料理全く出来ないよ〜。」
虹「私も〜。渡邉君みたいな人と結婚しないとダメじゃない？ウチら。」


3人の話がズレ始めたが、私は明後日の事で頭がいっぱいだった。


冬「鈴本！」
美愉「えっ？何？」
瑞「全然聞いてないし〜。もうデートの事で頭がいっぱいなのかな〜？」
美愉「…う、うん。」
冬「みんな応援してるからね。…私は色んな子を応援しなきゃだけどさ。」
美愉「…（コクン）」


私は私の武器で彼と向き合う。
彼が私を選んでくれる、そう信じて。